В архитектуре многих городов мира для создания ощущения величия и благоговения, особенно общественных зданий широко использовались изображения львов, символизирующих власть и военную доблесть. В России наличием этой достопримечательности наиболее знаменит Санкт-Петербург. Дома высокопоставленных граждан, имеющих самое прямое отношение к власти, украшались архитектурными элементами, среди которых скульптура льва занимала главенствующее положение. В провинциальной купеческой Сызрани скульптурных изображений...

— Подписывай, Ксения Аркадьевна, и покончим с этим фарсом. Родион небрежно пододвинул ко мне папку с документами. Его холеные пальцы барабанили по столу из красного дерева, а на губах играла та самая ухмылка, которую я возненавидела за последние годы. Ухмылка хищника, загоняющего жертву. — Что это? — я не прикоснулась к бумагам, чувствуя, как внутри все сжимается в ледяной комок. — Мой прощальный подарок. Шесть соток в какой-то дыре под названием Верхние Ключи. Заросший бурьяном участок, кривой сарай и развалившийся колодец...