Более чем два тысячелетия государство держало соль в железном кулаке. Она приносила до половины доходов казны, а за ее контрабанду платили жизнью. Это была нефть древнего мира - и Китай понял ее ценность первым. Мы привыкли считать соль мелочью - белый порошок в солонке, который стоит копейки и есть в каждом доме. Но чтобы понять китайскую историю, нужно забыть эту привычку. В мире без холодильников соль была не приправой, а вопросом жизни и смерти. Соль сохраняла мясо и рыбу, позволяла запасать еду на голодную зиму, поддерживала здоровье людей и скота...