Полярная звезда - одно из важнейших светил в истории человечества: до изобретения компаса она столетиями указывала путникам направление на север. Современная Полярная звезда, альфа Малой Медведицы, далеко не первая (и не последняя) - титул "Звезды Севера" плавно перешел к ней от Кохаба, беты Малой Медведицы, около 900 лет назад. Зато в "обозримом будущем", примерно до 3100 года, блистательная альфа созвездия Ursa Minor будет на первом плане: на фотографиях с длинной выдержкой (как ночное фото выше) она выглядит застывшей красавицей в центре, словно весь мир вращается вокруг нее...

Полярная звезда в созвездии Малая Медведица (α UMI, α Малой Медведицы), является самой яркой звездой в созвездии, ее также называют иногда путеводной, из-за того, что всегда указывает север. Она расположена очень близко к северному небесному полюсу мира, что делает его нынешней северной Полярной звездой.1 Общее описание Полярная звезда больше Солнца и содержит главное светило α Umi Аа и два небольших спутника, α Umi B и α Umi Ab, а также два удаленных компонента α Umi С и α Umi D. Звезда α UMi B была обнаружена в 1780 году астрономом Уильямом Гершелем...