Сергей Бондарчук смотрел на девушку в костюме Наташи Ростовой и не верил собственным глазам. Еще пять минут назад на пробах она была серой мышью – зажатой, заикающейся, забывающей слова. Он уже собирался отправить ее восвояси, как всех предыдущих сотен претенденток. Но помощница режиссера упросила дать балерине второй шанс. Надели парик, костюм – и Люся Савельева преобразилась. "Война и мир" обрела свою Наташу. СССР получил первый "Оскар" за игровое кино. А мир узнал историю девочки, родившейся в самые страшные дни блокадного Ленинграда...

Звонок в дверь прозвенел коротко, как иголка — будто проверил, жива ли в доме тишина. На коврике уже оттаивали следы чьих-то ботинок: снег превращался в блёклые лужицы. На кухне шипел чайник, пахло мандариновой кожурой и свежим хлебом. Надежда вытерла руки о полотенце и крикнула в коридор, не скрывая улыбки: — Открой сама, Верочка! У меня руки в муке. Дочь вспорхнула из комнаты — тонкая, нервная, нарядная, как школьная тетрадь в новой обложке. Дверь распахнулась, и в прихожую шагнул юноша со скромным букетом...