Чёрные костюмы, бесшумные шаги по крышам, сюрикены, сверкающие в лунном свете, — образ ниндзя, знакомый нам по сотням фильмов, настолько прочно вошёл в массовую культуру, что мало кто задумывается: а так ли всё было на самом деле? Киношные ниндзя прыгают, кувыркаются, устраивают эффектные поединки на мечах и исчезают в клубах дыма. Но реальная история этих людей, которых в Японии называли «синоби», не имела ничего общего с этим красочным шоу. Правда оказалась куда прозаичнее, жёстче и, что самое главное, эффективнее...