В бескрайних просторах космоса существует незримая граница – предел массы планет. Это не просто случайное ограничение, а фундаментальный закон природы, определяющий саму суть различия между планетами и звёздами. Вы когда-нибудь задумывались, почему в нашей Солнечной системе нет планет размером с Солнце? Почему Юпитер, самая большая планета, не смог стать звездой? Ответ кроется в удивительном балансе сил, которые управляют космическими телами. Представьте себе космическую гантелю весов. На одной чаше...

На самом деле все довольно просто. Ради примера давайте сделаем это вместе. Допустим, вы хотите измерить массу газового гиганта, такого как Юпитер. На снимке сверху показана эта планета, видимая с космического телескопа «Хаббл». Малыш, который виднеется слева, известен как один из спутников Юпитера, называемый Европой. Он будет для нас полезен. Ньютон открыл, что сила, которая тянет яблоко к земле, является той же силой, которая заставляет планеты вращаться вокруг звезд или, в данном случае, луны вращаться вокруг планет...