Иногда классика разочаровывает. После чтения «Жизни» Ги де Мопассана у меня осталось именно это чувство — горький осадок от прекрасно описанного, но бессмысленного путешествия. Это литература «красивых фасадов»: изящные описания нормандских пейзажей, блестящие диалоги, тонкий психологизм... но за всем этим скрывается идея, которая сегодня кажется не просто устаревшей, а попросту вздорной. Вся «трагедия» главной героини Жанны де Во сводится к одной простой, как угол, мысли: жизнь не оправдывает ожиданий...

Главными героями данной новеллы являются: виноторговец Луазо с женой, фабрикант Карре Ламадон с молодой супругой, граф Юбер де Бревиль с женой, демократ Конюде, монахини, проститутка француженка Пышка. Все эти господа, в том числе и главная героиня покидали Францию через город Руан, куда вошли враги пруссы, которые требовали денег от местных жителей. Герои рассказа уезжали из родного города с целью прибыть в Англию, миновав неприятелей. Пышка покидала родные края в связи с нежеланием иметь дел с пруссами и из-за своих патриотических чувств...