Варвара помогла Наталье забраться в телегу, устроила поудобнее, подложив под спину душистое сено. Лошадь тронулась, и телега плавно покатила по ухабистой дороге в сторону деревни. Даша тихо посапывала на руках у матери. Дорога до дома показалась Наталье вечностью. Она не сводила глаз с Дашеньки, малышка сладко спала, не подозревая о тревогах и надеждах, которые теснились в душе матери. Воздух был свеж и напоен ароматами весенней земли, а тёплые лучи солнца, пробивавшиеся через пушистые белые облака, словно благословляя их путь...

Я всегда мечтала о красивой свадьбе. Не обязательно роскошной, но обязательно — душевной. Чтобы близкие, улыбки, первый танец… Мои мечты разбились в тот миг, когда свекровь надела платье цвета спелой вишни. Это был не просто яркий наряд. Это была пощечина. Платье было кричаще-алым, почти как у невесты, только еще более вычурным, с кружевами и оборками, в которых утонула бы и я, и моя скромная фигура. Светлана Петровна парила по залу, как королева бала, принимая поздравления, которые по идее должны были адресовать нам с Максимом...