– Мам, ну все, елку я собрала! Где у тебя коробка с игрушками? – крикнула я маме из комнаты, любуясь искусственной елкой. – Ариш, в шкафу в коридоре на самой верхней полке посмотри. Весной перебирала там всё, вроде там должна быть. – ответила мне мама из кухни, жаря блинчики. Я быстро нашла коробку. И приступила к самому любимому своему занятию – украшению елочки. Моя семья никогда не жила богата. Нет, даже не так. Мы всегда жили откровенно бедно. Хуже нас жили только две семьи. Но там родители были алкоголиками, и много детей...

Я сразу поняла, что чуть не проговорилась маме о нашей работе с папой. Но выдавать нас было нельзя. Поэтому маме я ответила просто:  – Да так, ничего. Просто…. Ну… соскучилась! Мама посмотрела на меня еще удивленее. Но ничего не сказала.  Она прошла на кухню с пакетом. И стала что-то готовить. А я пошла играть в свою единственную куклу.  Через некоторое время мама меня позвала ужинать. Настроение совсем пропало. Я всё ждала папу, ну когда же он там придет.  Не торопясь жуя жаренную картошку, я всё время смотрела на часы...