Ртуть была известна в Древней Руси издавна, недаром её название входит в число праславянских названий семи основных металлов, наравне с золотом, серебром и железом. Не подозревая о её токсичности, древние славяне называли ее «живым серебром», думая, что перед ними некая «волшебная» субстанция. На самом деле современная классификация относит ртуть в I группе токсичных веществ, работать с ней можно лишь в условиях соблюдения техники безопасности. Этот металл накапливается в организме, вызывает сильнейшие отравления, которые могут закончиться смертью...

В средневековье, а также в эпоху Возрождения и XVIII века, медицина была еще на стадии развития. Лекари не имели доступа к многим из современных лекарств и препаратов, поэтому они использовали то, что было доступно, включая ртуть. Для большинства людей ртуть ассоциируется с металлом, используемым в термометрах и лампах, но в прошлом она считалась универсальным лекарством. Она использовалась для лечения всего, от сифилиса до болезни Паркинсона. Но почему ртуть была настолько популярной в качестве...