Утро в квартире Маруси начиналось не с кофе и планов, а с писка будильника и запаха капельницы. Гул старого холодильника в кухне перебивал даже голоса с улицы — где-то за окном уже кипела жизнь, чужая и неведомая. Она лежала на узкой кровати под одеялом с выцветшими розами и слушала, как бабушка в соседней комнате шаркает тапками, как всегда — строго по графику. — Вставай уже, Маруся, сколько можно нежиться, — послышался голос, терпеливо-упрямый, как в любой день, когда не требовалось ничего объяснять...

Барон, услышав звук инструмента, встал на задние лапки, передние положил хозяину на плечо и заблажил свое, не попадая в ноты, но к полному нашему восторгу. Закончив вступление, дед запел дребезжащим голосом… Гулять в нашем краю любили и умели. Затевали гулянки в дни рождения хозяев, в честь приезда родственников, новоселий – по окончании строительства. Само-собой свадьбы и наособицу – праздники. В районе, где родители отстроили свой дом, проживали такие же новоселы, ровесники родителей, соответственно, и ребятишки в округе были примерно одного возраста...