Сестра Петра Великого царевна Софья Алексеевна (1657–1704 гг.) оставила неоднозначный след в отечественной истории. Умная, волевая, харизматичная женщина, она 7 лет (1682–1689 гг.) руководила страной в качестве регента при царях-братьях – Иване V и Петре I. Ее правление было в целом успешным (при ней был заключен «Вечный мир» с Польшей, открылась Славяно-Греко-Латинская академия, принимались меры для развития отечественной торговли). Однако царевна запятнала свое имя косвенным участием в кровавом стрелецком бунте 1682 года...

Софья была багрянородной, как говорили когда-то византийцы, то есть родилась, когда её отец уже воцарился на престоле. К 1657 году Алексей Михайлович царствовал уже 12 лет. Она была шестым ребенком, подаренным своему супругу Марией Милославской. Для воспитания детей был привлечен Симеон Полоцкий. Человек очень известный в своё время. Он был и известным церковным деятелем, и поэтом, и ученым. Этот монах сумел с ранних лет привить Софье любовь к учению и наукам. Маленькая царевна зачитывалась книгами, но при этом отнюдь не была прилежным тихим ребенком...