После разгрома Сибирского ханства Ермаком и первыми воеводами в Сибирь хлынул поток авантюристов всех мастей. Новый, бескрайний мир манил искателей удачи, они стали основой сибирского казачества. Сибирское казачье войско формировалось на чужой земле, завершая покорение Сибири. Этим оно резко отличалось от древнего Донского или Запорожского войска. Оно формировалось стихийно и само собой - ссыльные, крестьяне, стрельцы, воры дополняли казаков прибывающих из России. Их манило финансирование колонизации Москвой, слабое сопротивление туземцев, приключение и свобода...

Запорожье — исконно казачий край, в котором это военное товарищество зародилось ещё в XVI веке, а первые казаки появились и того раньше. Запорожцы старались жить обособлено, но формально находились в зависимости от государства, которое отвоёвывало эти территории (в разное время это были Российская и Османская империи, а также Речь Посполитая). Однако Сечь, несмотря на давление крупных соседей, всегда была самодостаточной. Община жила по своим, писаным и неписаным, законам. У казаков был атаман, суд, земельные угодья, внутри поселения строились жилища и церкви...