Донские казаки не всегда жили традиционной семьей: в течение XVI и большей части XVII веков моногамные отношения не вписывались в реалии военного быта донцов. Семьи, создаваемые в казачьих вольницах, были больше похожи на групповое сожительство, где одной женщиной могли пользоваться несколько мужчин. Семья по-казачьи Донское казачество имеет уникальную историю, в которой не было места родоплеменным отношениям: их общественный строй носил характер территориально-общинных связей, где правовой статус человека определяли не кровные узы, а принадлежность к корпоративной структуре – Донскому войску...

XVII век стал временем начала глубоких изменений в традиционном укладе жизни казачества. Возрастание численности казаков сделало их войска до того мощными, что они стали удерживать стабильный контроль над глубинными территориями своего расселения. Это способствовало началу развития у казаков ремесленничества, скотоводства и хлебопашества, так как частые нападения врагов уже не угрожали казачьему тылу. Появлялось все больше семейных казаков, а значит, и потомственных, рожденных уже в казачьих семьях и сызмала впитавших в себя особенности весьма уникального казачьего быта...