В XVII веке боярин – человек высшего придворного чина и почти всегда очень знатного происхождения. Их число не превышало нескольких десятков одновременно. За весь XVII век нам известно 231 пожалование в бояре. В то время к боярским родам принадлежали потомки Рюрика – князья Барятинские, Воротынские, Долгоруковы, Лыковы, Львовы, Одоевские, Прозоровские, Пронские, Репнины, Ромодановские, Ростовские, Сицкие, Троекуровы, Хворостинины, Хилковы и др. А вот благосостояние дворянского сословия заключалось в земельных владениях (поместьях и вотчинах), денежном жалованье и крепостных душах...

Написав про стряпчих, стольников и окольничих, не мог обойти вниманием и бояр. Чем же занимались эти высокопоставленные придворные? Само слово восходит к старославянскому "болярин", что означает "вельможа", и это довольно ясно определяет суть данного сословия. В Киевской Руси бояре составляли ближайшее окружение князя, его старшую дружину. Они владели вотчинами, то есть, наследственными наделами земли. Крестьяне несли перед ними долговую повинность, а бояре на своей земле имели абсолютную власть...