Всеобщая декларация прав человека, принятая ООН в 1948 году, стала одним из знаковых событий в борьбе за признание основополагающих прав заключённых. Хотя в этом программном документе прямо и не упоминались лица, лишённые свободы, он заложил фундамент для коренных преобразований в пенитенциарных системах по всему миру. Ещё в первой половине XX века обращение с заключёнными в большинстве стран оставалось откровенно варварским. Тюрьмы представляли собой мрачные застенки, где царили произвол, унижение человеческого достоинства и жестокие телесные наказания...