В 312 году Константин после победы над Максенцием становится правителем западной части Римской империи. Спустя несколько лет он победил императора, правившего на Востоке, таким образом объединяя всю территорию империи под своей властью. В первую очередь Константин известен христианизацией империи, однако ряд историков считает, что наиболее важные его реформы касались военной сферы. Константин был вторым императором после Августа, который полностью изменил структуру римских вооруженных сил. И его первым решением в этом направлении стал роспуск Преторианской гвардии...

Регулярное войско Древнего Рима было не только самой могучей армией того времени, это было одним из основных элементов общества и государства. Во время расцвета Древнего Рима численность армии составляло около 100 тысяч человек, но при необходимости могла быть увеличена до 250 тысяч. После реформ Диоклетиана и Константина в III - IV вв. армия была увеличена 600-650 тысяч. А по некоторым данным, к началу V века, численность солдат достигла около 1 млн. человек! Этнический состав войска также периодически менялся...