Уже при императоре Августе стали проявляться кризисные явления в пополнении личного состава, особенно рядового всей римской армии. Римские легионы комплектовались только лицами имеющие римское гражданство, которым являлись в основном городским населением Италии. Набор осуществляли специальные комиссары, которых назначал император из сенаторов. Они были по всей территории Италии или только в одном из 11 регионов определенных Августом, но и при нём уже сделаны уступки такие что позволяли восточным легионам и балканским, получать пополнение из местного населения...

В 312 году Константин после победы над Максенцием становится правителем западной части Римской империи. Спустя несколько лет он победил императора, правившего на Востоке, таким образом объединяя всю территорию империи под своей властью. В первую очередь Константин известен христианизацией империи, однако ряд историков считает, что наиболее важные его реформы касались военной сферы. Константин был вторым императором после Августа, который полностью изменил структуру римских вооруженных сил. И его первым решением в этом направлении стал роспуск Преторианской гвардии...