Начнём с приятного. Представьте колбасу. Что будет, если постоянно её делить? Наступит ли момент, когда она будет разделена на такие маленькие части, которые уже не поддадутся дальнейшему делению? Две тысячи лет назад примерно этим же вопросом задался Демокрит. И пришёл к тому, что всё состоит из неделимых частиц – атомов. Затем наступили тёмные века. И лишь в прошлом веке учёные по-настоящему вернулись к идее атомизма. Но и атомы оказались делимы: выяснилось, что они состоят из протонов, нейтронов и электронов...

Сегодня мы поговорим о тяжёлой элементарной частице под названием нейтрон. «Внутри» нейтрон очень похож на протон. Который состоит из трёх кварков. Нейтрон имеет почти такую же структуру. Он тоже состоит из трех кварков. Но есть нюанс. Протон состоит из двух верхних и одного нижнего кварка. А нейтрон из одного верхнего и двух нижних. Эта разница, казалось бы, незначительна. Но она приводит к тому, что две «похожие» частицы имеют разные свойства. Заряд протона +2/3 +2/3 -1/3 = +1. Нейтрона +2/3 -1/3 -1/3 = 0...