В некотором царстве, отдельном государстве жил-был царь. Не сказать, что плохой он был, но и похвалить не за что. Ел и спал, сказки любил слушать, да жадный был. О такой жизни совсем растолстел, еле передвигался. И была у него дочь принцесса. Тоже в отца пошла. Сидит на десяти перинах целыми днями, в зеркало любуется, да пирожное наяривает за обе щёки, глядишь того и лопнут. Да семечки щелкает, в окно шелуху выплёвывает, прямо на прохожих. Всё бы ничего, да скучно стало принцессе, замуж захотела...

Иван женился. Через год тяжёлого и мутного вдовства. Ему наконец повезло. Судьба улыбнулась тепло и ласково. Об этой женщине он мечтал всю свою сознательную жизнь, ещё со школьной скамьи. Мечтал, как о жар-птице, как о несбыточной сказке. А сказка эта полюбила другого, вышла замуж, Ивана не спросив, и уехала с мужем из родного села куда-то далеко, на его Родину. Уехать-то уехала, а в снах появлялась. И всегда такая радостная, смеющаяся! Иван просыпался утром необычно молчаливым и весь день ходил под впечатлением сна...