С началом формирования в 1942 году авиации дальнего действия выяснилось, что тяжёлых бомбардировщиков в стране катастрофически не хватает, и выходом в данной ситуации виделось переоборудование Ли-2 в ночной бомбардировщик. Также выяснилась необходимость в присутствии в экипаже штурмана, тогда как гражданские экипажи штурманов на Ли-2 не имели. При переоборудовании устанавливали держатели внешней подвески (максимальной нагрузкой были четыре бомбы типа ФАБ-500) и ночной коллиматорный бомбовой прицел НКПБ-3 снаружи на борту кабины (штурману при прицеливании приходилось высовывать голову наружу)...