Эпоха Великих географических открытий, также известная как Эпоха географических открытий, была периодом в истории Европы, охватывавшим период с 15 по 17 века. За это время европейцы-мореплаватели предприняли обширные зарубежные исследования, колонизацию и завоевание регионов по всему миру. Португалия и Испания лидировали в исследованиях, к которым позже присоединились голландцы, англичане и французы. Португальские морские экспедиции на Канарские острова в 1336 году положили начало европейским исследованиям за пределами Средиземного моря...

Первыми отправились в путешествия по морю португальцы, начиная с 1419 года. Для них единственным способом развития торговли стали плавания на юг к побережью Африки. Генрих (Энрике) Мореплаватель сыграл значительную роль в развитии мореходства. Он разработал новый тип корабля — каравеллу с косыми парусами. Этот корабль был лёгким, быстрым и манёвренным, что позволяло ему плыть даже при плохом ветре...