Каждый человек со школьной скамьи помнит простой факт: вода закипает при температуре 100 градусов Цельсия. Это знание настолько прочно укоренилось в сознании, что кажется чем-то само собой разумеющимся, почти законом природы, не требующим дополнительных объяснений. Однако если задуматься глубже, возникает закономерный вопрос: почему именно такая "красивая" цифра, а не какая-то другая, стала точкой кипения воды? Ответ на этот вопрос лежит на стыке физики, химии и истории науки, и он куда интереснее, чем может показаться на первый взгляд...

Кажется, что здесь есть очевидное противоречие. Чем выше человек поднимается в горы, тем при более низкой температуре начинает кипеть вода. Но при этом сварить обычную картошку или другие продукты на большой высоте может оказаться сложнее. Почему так происходит? Чтобы разобраться, нужно понять, что именно означает кипение. Мы привыкли считать, что вода закипает при температуре 100 °C. Но это справедливо только при определённом атмосферном давлении — примерно 101,3 килопаскаля. Кипение начинается, когда давление насыщенного пара жидкости становится равным внешнему давлению...