Снег в этом году пришёл рано — тихий, неторопливый, будто уставшая зима осторожно укрывала землю простынёй. Поле за деревней белело тонкими слоями, и Липовка звучала так, словно кто-то убавил громкость миру. Даже школа с гнилыми ступеньками выглядела не заброшенной, а задремавшей. Над крышей лениво тянулась в светлеющее небо тонкая полоска дыма. Анна приехала сюда осенью, с рыжим беретом, чемоданом с капризной молнией и назначением: русский язык и литература. Сельская школа, деревня в глубинке,...

Война научила Надю Петрову не бояться рёва сирен. В свои семь лет она различала, где воет «рама»-разведчик, а где гудят тяжёлые бомбардировщики. Но в то утро, когда за отцом пришли, её охватил иной, тихий и леденящий ужас. Она впилась пальцами в мамину юбку, глядя, как из их коммунальной квартиры, не оглядываясь, уводят старшего брата. И впервые поняла, что война — это не только взрывы за окном. Это твой дом, который она пожирает изнутри, одного человека за раз. Глава 1 Война пришла к ним не внезапно, а подкралась, как тяжёлая, грозовая туча...