Омерзительная селитра - именно так назвал огнестрельное оружие Уильям Шекспир. И это было поистине омерзительное оружие для средневекового рыцаря. Каждый простолюдин, который совершенно не умел воевать, мог сразить рыцаря железным шариком, вытолкнутым силой пороха из какой-то трубы. Рыцарь в красивых доспехах, превосходивший в свое время любого пехотинца, падал из седла в пыль, и лишь кровь, обагрившая латы вокруг небольшого отверстия, свидетельствовала о его бесславном конце... Наиболее ранним...

Вопрос об источнике серы для производства пороха появился в комментариях к заметке о происхождении селитры. Там же, в комментарии, была высказана и догадка, – серу добывали на склонах Этны, в Сицилии. И догадка, естественно, ошибочная. Равно так, ошибочны представления и о «добыче» селитры, – в Нитрийской пустыне (якобы, даже экспедиция Наполеона в Египет преследовала цель этот источник захватить), или же в Чили. Из Чили селитру в Европу действительно привозили. Но позже, – уже в середине XIX века...