В условиях Средневековой антисанитарии проблема блох была вполне закономерной. Блохи и вши были уделом не только нищих и бродяг, они активно питались кровью аристократов и царственных особ. Дочь одного из французских монархов умерла от вшивости, арагонского короля Фердинанда Второго вши заели заживо – надо ли говорить о глобальности проблемы… Не зная правил личной гигиены, средневековые жители боролись с блохами по-разному. Вместо того, чтобы избавиться от первопричины их появления (это нечистоплотность) они изобретали ухищренные приемы...

В первые годы Великой Отечественной войны в результате эвакуации населения и перемещения войск с запада на восток, в городах, сёлах, крупных и мелких населённых пунктах и на транспорте скапливались огромные массы людей. Начинали вспыхивать очаги педикулёза и чесотки. Вшивость была повсеместной, а это грозило эпидемией сыпного тифа, переносчиками которого являются вши. Из воспоминания бойца Ленинградского фронта 1025-й отдельной минометной роты Ивана Мельникова: «Все солдаты ощущали наличие этих ужасных паразитов...