Сколько себя помню, всегда мечтал летать. В детстве, лёжа на траве во дворе нашего ветхого дома в Туле, я часами наблюдал за самолётами, рассекающими небо белыми полосами. Мама работала на заводе, отец ушёл, когда мне исполнилось семь, оставив нас с долгами и разбитыми надеждами. Но мечта о полётах жила во мне, как огонёк в темноте. В школе я подрабатывал где только мог: разносил газеты, мыл машины, помогал соседям с огородами. Каждую копейку откладывал на лётные курсы. Одноклассники смеялись над "нищим мечтателем", но меня это не останавливало...

Пятница, 18:30. Москва задыхалась в летней духоте, а я стоял на кухне нашего уютного дома в Одинцове и смотрел, как Валентина собирает чемодан. Пять лет назад я бы назвал её Валечкой, но теперь она была просто Валентиной — успешным корпоративным юристом крупной международной фирмы. — Напомни, на сколько ты едешь? — спросил я, наблюдая, как она аккуратно складывает деловые костюмы. — На неделю. Арбитражное дело в Париже, — ответила она, не поднимая глаз. — Знаешь, как эти французы любят всё усложнять...