Представьте рыцаря. Благородный воин в сияющих доспехах, который держит слово, защищает слабых и никогда не нападает на безоружного. Он служит прекрасной даме, презирает корысть и выходит на бой ради чести. Такой образ многое говорит о средневековой культуре. Но гораздо меньше – о повседневной жизни средневековых воинов. В основе путаницы лежит одна ошибка: представление о том, каким рыцарь должен был быть, принимают за описание того, каким он был на самом деле. Если бы реальный средневековый рыцарь встретил своего былинного двойника из романов, он бы сильно удивился...