Тот день 212 года до н. э. запомнился римлянам надолго. Армада их боевых кораблей подошла к Сиракузам вплотную. «Морская пехота» ждала сигнала, чтобы броситься на штурм крепости. Они всё рассчитали точно: позднее утро, солнце бьёт в глаза защитникам города – трудно целиться. Бой будет недолгим. Да и сицилийцы, видать, смирились с предстоящим поражением: ни шума, ни суеты… Внезапно сотни ослепительных лучей осветили крепостную стену. Сначала римляне зажмурились от яркого света, но вскоре один за другим начали вспыхивать огнём их корабли, находящиеся в 150 метрах от города...

Тот день 212 года до нашей эры, выжившим римским солдатам запомнился на всю жизнь. Сотни маленьких солнц, вдруг загорелись на вершине крепостных стен. Сначала они только ослепили, находящихся на боевых кораблях римлян, что вызвало их крайнее изумление. Однако то, что произошло потом, оказалось за гранью понимания всего римского войска. Свершилось невероятное — боевые корабли римлян, намеревавшиеся атаковать береговую крепость Сиракуз, один за другим начали воспламеняться, словно факелы. Уцелевшие римские суда в панике отступили...