В 1920 году в Берлине состоялась премьера фильма о психиатре, который, подчинив себе волю человека, заставлял его убивать людей. Для думающих европейцев того времени картина стала выразительной отсылкой к недавно отгремевшей войне. Для Голливуда – почвой для размышлений, на которой через некоторое время проклюнулись первые побеги нуара. Для остального послевоенного мира – жутким пророчеством, которое, увы, сбылось в середине XX века. Сегодня для современного искусства это немое черно-белое кино...

Самый видный, самый знаковый фильм немецкого киноэкспрессионизма начинается вот с какой сцены: на скамеечке сидят два человека, молодой и пожилой, и молодой человек по имени Франц начинает рассказывать "трагическую историю", которая приключилась в его городке и привела к ужасным последствиям. Один из участников ярмарки, Калигари, демонстрировал публике "Сомнамбулу" - долговязого парня по имени Чезаре, проведшего 23 года во сне. И в это же время начинается серия убийств. Убит городской секретарь, потом погибает друг главного героя, причем скорую смерть ему предвестил именно Чезаре...