Извержения вулканов – одни из самых страшных стихийных бедствий, и чем грандиознее катастрофа, тем плачевнее бывают её последствия. Необратимо меняется природный ландшафт, страдает флора и фауна, в смертельной опасности оказываются люди, живущие вблизи от вулкана. Но большинство человеческих жертв совсем необязательно связано непосредственно с извержением, как это обычно изображается на полотнах художников и в фильмах-катастрофах. Потоки лавы, удушающий пепел и облака ядовитых газов уступают место таким постоянным спутникам стихийных бедствий, как болезни и голод...
На протяжении столетий никто не сомневался, что извержение вулкана Везувий, похоронившего город Помпеи, произошло 24 августа 79 года нашей эры. Эта дата была точно известна из дошедшего до нас письма Плиния Младшего, бывшего свидетелем трагедии. Никто долгое время не ставил под сомнения свидетельства Плиния, особенно после начала раскопок Помпей. Всё изменилось в 2018 году.
В том году археологи обнаружили в Помпеях древнюю надпись, сделанную углём (см. картинку). Надпись имеет чёткую датировку - за 16 дней до календ ноября, т...