Иван-да-марья – растение необычное. Его особенность в том, что на одном экземпляре вырастают цветы разной окраски. Чаще всего преобладают жёлтый, синий и фиолетовый. На самом деле нельзя точно сказать, какое именно растение принято называть иван-да-марья. Во-первых, это народное наименование, и в ботанической классификации оно не встречается. А во-вторых, на звание этого цветка претендует сразу несколько растений: Марьянник дубравый. Фиалка трёхцветная, которая известна под названием анютины глазки...

На лесных опушках средней полосы России цветёт растение с самым романтичным названием в отечественной флоре — иван-да-марья. Влюблённые дарят друг другу букеты, поэты слагают о нём стихи, а в народных песнях оно символизирует вечную любовь. Но вот что забавно: то, что все принимают за двухцветный цветок — обман зрения. Жёлтые «лепестки» — это настоящие цветы, а фиолетовые — вовсе не цветы, а прицветники, обычные листья, которые притворяются частью соцветия. Более того, под маской романтического символа скрывается хладнокровный паразит, который высасывает соки из корней деревьев...