– Ну и что это? – Анна недоверчиво повертела в руках сухую коричневую веточку, пытаясь понять, шутка это или нет. Галина Петровна, только вернувшаяся из Сочи, расплылась в довольной улыбке и протянула сыну бутылку коньяка в подарочной упаковке. – Это веточка магнолии, Анечка. Специально для тебя привезла. Анна растерянно улыбнулась, не зная, как реагировать. В комнате повисла неловкая тишина. Двенадцатилетний Никита восторженно разглядывал свои новые сувениры – ракушки, брелок с дельфином и маленький маяк с надписью «Сочи»...

Как пустая бочка с горы, прогрохотала ранней весной по деревне Зацепино новость – к тётке Серафиме приехала дочь. Она освободилась из мест лишения свободы и будет жить здесь. Деревенские судачили, что такая соседка – дело дрянное, что сидела она за убийство мужа. А на волне открытости трансгендерной темы толковали ещё, что и не баба она вовсе, а полумужик. Возраст ее тоже темой был спорной. Кто-то утверждал, что ей слегка за сорок, а кто-то – что под шестьдесят. Если б родилась она тут, в деревне Зацепино, знали б точно...