Дети войны понимают больше, чем кажется. Они понимают цену молчания и тяжесть взгляда, отведенного в сторону. Катя смотрела на мать и знала — тайна, спрятанная в коридоре, пахнет не хлебом, а страхом. И этим хлебом теперь придется кормить всю семью. Глава 1 Апрель 1946 года принес в Ленинград первые робкие признаки весны. С крыш свисали сосульки, с которых целый день капала вода, а на проталинах во дворах пробивалась первая травка. Но для Марии весна не принесла облегчения. Деньги, оставленные г-жой Воронцовой, быстро закончились...

Виктор Павлович стоял у окна своей квартиры и смотрел на двор, где когда-то играл маленький Алеша. Сейчас Алеше тридцать два, у него своя семья, жена Кристина, дочка Варя. И огромный кредит на трехкомнатную квартиру в новостройке. "Пап, ну что ты молчишь?" - голос сына вывел его из задумчивости. Виктор Павлович обернулся. За кухонным столом сидели Алексей с Кристиной, перед ними лежала пачка бумаг - какие-то договоры, выписки из банка, расчеты. "Я думаю", - сказал он, садясь напротив. "Пап, ну о чем тут думать? - Алексей пододвинул бумаги ближе...