Почему у большинства людей сердце располагается немного слева? Почему у ДНК почти всегда правостороннюю спираль? А белки повернуты влево? Хиральность присутствует в биологии повсюду, но причины — загадка. Есть множество гипотез, в новом исследовании авторы предлагают объяснение с точки зрения геометрии. Грег Хубер, биофизик из Биоцентра Чана Цукерберга в Сан-Франциско, потратил три года на изучение этих и многих других вопросов, используя простую асимметричную форму на треугольной решетке — мозаику сфинкса...

Посмотрите на свои ладони. Они разные, правда? Одна - левая, а другая - правая. А вот две молекулы с одинаковым составом, но отличающиеся друг от друга как две ладони: Это явление называется оптической изомерией. А причина его - наличие в молекуле хотя бы одного хирального, то есть асимметрического атома углерода. Такой атом: а) находится в состоянии sp3-гибридизации; б) соединён с четырьмя разными заместителями. Вот несколько примеров, где хиральный атом углерода обозначен звёздочкой: Понятно, что...