Роман (первая часть, 1842) повествует о Павле Ивановиче Чичикове, авантюристе, скупающем «мёртвые души» — умерших крепостных, ещё числящихся в ревизских сказках. Его цель — заложить их как живых, получить ссуду и разбогатеть. Сюжет раскрывает коррупцию и абсурд бюрократической системы России XIX века при крепостном праве. Действие начинается с прибытия в губернский город NN коллежского советника Павла Ивановича Чичикова — человека средних лет, небогатого, но с приятной внешностью и манерами. Его въезд на скромной бричке не привлекает особого внимания, что подчеркивает обыденность происходящего...

Гоголь в театре - наше все. Сцена любит классика. Его герои хорошо прижились на театральных подмостках. И с щедрой руки гения кормится не одно поколение режиссеров. Фантастические гоголевские сюжеты выдаются как совершенно уникальный творческий продукт. "Мертвые души" в Театре имени Вахтангова, уважаемые читатели, весьма и весьма интересные вариации похождений харизматичного гоголевского плута. Авторитетный режиссер Владимир Иванов, известный зрителю по вечно юной постановке "Мадемуазель Нитуш", на сей раз представил феерический театр масок...