А действительно... Почему у таких непохожих - кошки и змеи - зрачки глаз имеют одинаковую вертикальную форму? Оказывается, все довольно просто — такая особенность строения глаза помогает хищникам (к ним относятся и кошки, и змеи) охотиться и оценивать расстояние до предполагаемой добычи. Также вертикальный зрачок хорошо подстраивается под условия — способен видеть в сумерках и ночью, и не теряет зрение при палящем солнце. Эту гипотезу выдвинули ученые еще в 1940-х годах. Несмотря на логичность гипотезы, до недавнего времени она оставалась всего лишь догадкой...

«Доподлинно известно и сие подтверждено также многими свидетельствами, противу коих не станут спорить ни мудрецы, ни мужи науки, что глазу змеиному присущ магнетизм, и буде кто, влекомый противу воли своей, подпадет под действие оного магнетизма, тот погибнет жалкою смертью, будучи укушен сим гадом…» Этой цитатой из какой-то многомудрой книги начинается рассказ американского писателя Амброза Бирса «Человек и змея». Действие рассказа происходит в Сан-Франциско, в особняке известного учёного, доктора Друринга...