Столовая сияла огнями свечей, хрусталь искрился, серебро блистало, и воздух был густо напоён ароматами пряностей, жареного мяса и сладкой выпечки. Гости сидели за длинным столом, ломившимся от яств, и неспешно, с явным наслаждением, удовольствием и нескрываемым удивлением пробовали одно блюдо за другим. Лакеи в ливреях сновали вдоль стола, наполняя бокалы вином и унося пустые тарелки. Арина стояла в дверях, ведущих из коридора в столовую, притаившись в тени портьеры. Она не должна была здесь находиться, но справиться с любопытством и тревогой оказалось не так-то просто...