Утро на Лиговской стороне начиналось не с солнца, а с густого, как гороховый кисель, петербургского тумана и криков разносчиков. Околоточный надзиратель Егор Петрович Храбров застегнул на все пуговицы темно-зеленый мундир, поправил портупею с шашкой и вышел на крыльцо. Вверенный ему околоток просыпался. На углу, у покосившейся лавки, уже разворачивал свои корзины торговец Антип. Егор Петрович подошел неспешно, тяжелой, хозяйской походкой. Острый взгляд надзирателя сразу зацепился за бочку с соленой сельдью...