Попросить ручку или карандаш, да что может быть проще? Это же мы в школе учили: "Дайте мне, пожалуйста, ручку (или карандаш)" (Гив ми, э пэн (пэнсил) плиз — give me a pan (a pencil) please) Однако, на приммере этой простой фразу я хочу показать, как иногда академическое отличается от реального. Правильное для наших учебных заведений предложение для американцев может прозвучать довольно грубо и применять его в повседневной жизни не оптимально. Ну во первых, “Дайте мне” - звучит как приказ и даже слово “пожалуйста” не скрашивает грубость этого словосочетания...

В середине прошлого века в поисках символа рыночной экономики американский публицист и философ Леонард Рид остановился на простом карандаше. В своем ставшем в США классикой эссе 1958 г. он назвал эту элементарную канцелярскую принадлежность «сложным сочетанием земных чудес (дерево, цинк, медь, графит), конфигурацией творческой энергии человека и классическим примером мирового торгово‑промышленного цикла». Даже сейчас, в эпоху компьютерных технологий, в мире выпускается более 14 млрд простых карандашей ежегодно...