Артём всегда был уверен: с Никой у них всё сложится. Как иначе? Они ведь знали друг друга почти с пелёнок. Он до сих пор помнил — хотя сам удивлялся, как в голове сохраняются такие ранние воспоминания, — как они, ещё совсем малыши, сидели на ковре в большой комнате и строили башни из деревянных кубиков. Башни шатались, рушились, но Ника каждый раз хлопала в ладоши и смеялась своим звонким, заливистым смехом, и уже тогда ему казалось, что ничего на свете нет лучше этого смеха. В школе они делили одну парту...

— Алиса будет жить с нами, — весёлости в голосе дяди Бори не наблюдалось. — У нас двое детей — они поддерживать друг друга будут. — Что? — возмутился в ответ дядя Аркадий. — В вашей «трёшке» жить невозможно, настолько вы её загадили! И где Алиса будет спать — на кухне?! — Мы без тебя разберёмся! — заявил в ответ старшенький. — Да, Алисочка, — повернулся он к ней. Алиса свою мать практически не помнила. Знала её только по фото, с которых улыбалась тоненькая, русоволосая девушка, совершенно непохожая на алкоголичку...