Наша галактика Млечный Путь является частью так называемой Местной группы — галактического семейства, насчитывающего более 100 галактик разных форм и размеров. В этом космическом содружестве Млечный Путь является одним из двух тяжеловесов наряду с соседствующей с нами галактикой Андромеды (М 31). Эти две звездные системы пребывают в сложных, но предсказуемых гравитационных отношениях. Вопреки распространенному упрощению, они не просто движутся навстречу друг другу, а исполняют точный орбитальный танец вокруг общего центра масс, который расположен в межгалактическом пространстве...

Галактика Млечный Путь — огромное и очень интересное место. Она не только измеряется в 100,000-120,000 световых лет в диаметре, но и является домом для планеты Земля, места рождения человечества. Наша Солнечная Система находится примерно в 27,000 световых годах от центра Галактики, на внутреннем краю спиралевидной концентрации газа и частиц пыли, называемой Рукой Ориона. Но внутри этих фактов о Млечном Пути находятся главные лакомые кусочки информации, каждый из которого впечатляет и вдохновляет...