Ирина стояла в прихожей, вдыхая густой, сладкий аромат свежей выпечки, который, казалось, успел пропитать даже обои в цветочек. С кухни доносилось мелодичное напевание — Галина Петровна, её свекровь, была в прекрасном расположении духа. Если бы кто-то посторонний заглянул сейчас в их трехкомнатную квартиру, он бы наверняка умилился: какая пасторальная идиллия, какая заботливая пожилая женщина. Но у Ирины от этого запаха дрожжевого теста и сахара почему-то начинал подергиваться левый глаз. — Ирочка,...

Прошла неделя. Мария выходила из комнаты только по необходимости — купить еды, вынести мусор, сходить в баню раз в три дня. Остальное время она проводила за машинкой. Сначала она перешила и починила все, что было на ней: кофту, штаны, старый платок, из которого сделала себе несколько чистых косынок. Потом взялась за вещи, что валялись в ее авоське — залатала дыры, пришила оторванные пуговицы, подрубила края. Руки вспоминали навыки с пугающей быстротой. Пальцы, когда-то грубые и неповоротливые от...