Михаил Иванович Калинин, или как его назвали — «всесоюзный староста», еще в 1919 году был назначен на пост председателя Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета. Ленин тогда в шутку называл его главой государства. Пост же председателя Президиума Верховного Совета СССР Михаил Иванович занимал с 17 января 1938 года и чуть ли не до конца своей жизни. 19 марта 1946 года его, уже тяжело больного, освободили от этой должности. Поэтому Михаила Калинина можно смело причислить к советским лидерам...

Всему миру он был известен как президент Калинин, а в СССР его называли «всесоюзным старостой» и выстраивались в очереди около его приемной. При этом человек, который формально был лидером государства целых 27 лет, оставил в истории внешне невыразительный след. Лишь на излете XX века пресса вдруг вспомнила о «дедушке Калинине» и набросилась, обвиняя его в репрессиях, оргиях и разврате на рабочем месте. И это при живой-то жене, которая всё это время по сталинской воле мотала срок в печорских лагерях...