- А где папа? – спросила Маринка. - А папа с тетей Леной стирает в ванной белье! – ответил мальчик и добавил, обращаясь к брату, у которого была в руке одна карта – больше не удержать: - Я пошел – крой! - А я Вашего Славика в карты научила играть! – радостно сообщила баба Полина. - Зачем? – удивилась уставшая Маринка, вернувшаяся с работы: Славке недавно исполнилось шесть. - Ну, как? Придет в гости, а там сядут играть в карты! – объяснила бабушка. - И он составит всем компанию! Для общества, как...

Жил я тогда в «Востоке» — новом жилом комплексе на улице Лавочкина. С виду — современный квартал: серые свечки домов, детские площадки с яркими горками, вокруг припаркованные машины, на балконах — сушится бельё, ковры, коврики для ванны. Но спокойствия тут не было. Каждый вечер двор превращался в базар. С одной стороны овощной рынок, там днём кипела торговля — крики, спор, запах арбузов, гнили и специй. С другой — шумные компании, машины с распахнутыми дверями и чужой музыкой. Шестого июля, в тот душный вечер, всё началось как обычно...