Действие фильма начинается с того, что главный герой, Горенг, просыпается в странной комнате, представляющей собой бетонную камеру с огромным квадратным отверстием посередине. На стене указано, что это 48-й уровень. В комнате находится другой человек — Тримагаси, пожилой мужчина, который объясняет Горенгу, что они находятся в «Вертикальном Самообслуживании» — башне, состоящей из сотен таких камер, расположенных одна над другой. Каждый день платформа с едой спускается сверху вниз, начиная с самого первого уровня...

Необычность фильма в его двойственности - с одной стороны этакий хоррор, с другой стороны -сатира. Сатира на общество и устои. На соц. неравенство. На углубление неравенства и рождение безумия, разнослойности и отчаяния приближающегося конца...