До «Богатства народов» экономисты неизменно концентрировались на рыночной цене и с готовностью признавали, что она определяется факторами предложения и спроса и, следовательно, полезностью и редкостью. Хотя Давид Юм ничего не знал о полезности и считал источником ценности труд, в теории ценности он проявлял куда больше благоразумия, чем его близкий друг Адам Смит. Получив экземпляр только что опубликованного «Богатства народов», Юм, будучи уже близок к смерти, успел все же сообщить другу одно важное критическое замечание: «Я не думаю, что земельная рента составляет часть цены продукта; я полагаю, что цена полностью зависит от количества и спроса»...