— Эх, Олежка. Весь в отца — ни сердца, ни совести. — Что вы, мама! — всполошилась Эля. — Он просто устает. Работа нервная. — Знаю я эту работу, — Светлана Марковна поджала губы. — И усталость эту знаю. Только ты, доченька, глаза разуй. А то поздно будет. Эля проснулась от тихого стона за стеной. Часы в полутьме показывали начало пятого. Она прислушалась — может, показалось? Нет, вот опять: тихий, мучительный звук, от которого сжимается сердце. — Олег, — тронула она за плечо мужа. Тот только всхрапнул и перевернулся на другой бок...

Хочу рассказать вам об Ирине. Мы с ней вместе на даче соседями были, потому и история её мне известна, что называется, из первых уст. Женщина она деловая, тур-агент, всё у неё по полочкам разложено — и работа, и жизнь. Муж её, Константин, работал в управляющей компании, человек в целом неплохой, но с одной бедой — не умел слово «нет» сказать, особенно родне. И вот как-то раз, за вечерним чаем, Константин, не глядя жене в глаза, роняет: — Ир, Лидочка к нам просится погостить. Ненадолго. Совсем чуть-чуть...