У меня есть друг-протестант, который настаивает на том, что мы не должны обращаться к нашим священникам “Отец”. Он цитирует следующий стих из Евангелия от Матфея, чтобы поддержать свою точку зрения: "Не называйте никого своим отцом на земле, ибо один есть ваш Отец, Который на небесах" (23:9). Как зародилась наша традиция называть священника “Отцом”? И, пожалуйста, объясните этот стих. Во-первых, позвольте мне заявить, что то, как ваш друг интерпретирует вышеприведенный стих, очевидно, очень буквально, и они полностью упускают из виду то, что пытается сказать Христос...

Почему глаголют «отцы»? Ведь Христос велел никого (из человеков) так не называть, ибо один у нас Отец, Сущий на небесах? Отвечает иерей Иоанн Курбацкий (г. Калуга): В самом деле, Спаситель говорит: «А вы не называйтесь учителями, ибо один у вас Учитель — Христос, все же вы братья; и отцом себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах; и не называйтесь наставниками, ибо один у вас Наставник — Христос» (Мф.23:8-11). Но эти слова Христа нельзя понимать в буквальном смысле...