Правление Екатерины II отличалось стремлением к некоторой демократизации политической системы России. В Европе в это время уже давно шли процессы перехода от феодального общества к рыночным отношениям. Просвещенный абсолютизм, который исповедовала императрица, был одним из его этапов. Кончина царицы Великая правительница умерла 6 ноября 1796 г. около 10 часов утра. Ей было 67 лет. Для XVIII века вполне преклонный возраст. В последнее время у царицы была избыточная масса тела и отеки на ногах. Она с трудом ходила и особенно задыхалась при подъеме по лестнице...

17 ноября 1796 года умерла императрица Екатерина II. Она стала женщиной, чье правление оставило неизгладимый след в истории России и Европы. Екатерина II унаследовала страну, ослабленную после Семилетней войны и внутренних конфликтов. К моменту ее смерти, Россия превратилась в могущественную империю, занимающую обширнейшие территории и претендующую на ведущую роль в европейской политике. Она пришла к власти в результате дворцового переворота, свергнув мужа, Петра III. Власть ее поначалу опиралась...