Татьяна сидела на кухне в одиночестве, обхватив ладонями горячую чашку. Кофе был настолько обжигающим, что пить его приходилось маленькими, осторожными глотками. Каждый раз, когда она подносила чашку к губам, пар мягко окутывал лицо, но тепла не приносил – внутри всё равно оставалось холодно и пусто. Рядом на столе надрывался телефон. Звонки шли один за другим – за последний час ей попытались дозвониться едва ли не все, кого она знала. Друзья, дальние родственники, коллеги, соседки – казалось, весь мир вдруг решил, что обязан узнать, как она себя чувствует и что происходит в её жизни...

Мария Алексеевна с самого утра ощущала какое-то особенное, лёгкое волнение — то ли от предстоящих дел, то ли от сладкого предчувствия вечерней встречи. Она ещё в постели, открыв глаза, подумала о том, что сегодня ей предстоит столько приятных хлопот: после работы нужно заехать в магазин, выбрать торт — без него Анютин завтрашний день рождения просто немыслим. И, конечно, букет белых роз для Юли. Старшая дочь обожала именно их — строгие и нежные одновременно. Мария Алексеевна, едва вспомнив об этом, невольно улыбнулась...